La livrée 2026 de Jean François Billeter me le rend encore plus précieux dans la mesure où il a approché de près, dans les années 70, Alfred Tomatis. En tant que professeur de langue (chinoise), il a, tout comme moi (angliciste & néerlandiste), trouvé inspirantes les réflexions et les mises en application qu'Alfred Tomatis avait publiées. Il avait à l'époque soumis ses propres oreilles aux sons filtrés d'une symphonie de Mozart. Pour tromper l'ennui de ces nombreuses séances de 30 minutes chacune il avait emmené du papier et de quoi dessiner. Ce sont ces dessins retrouvés au fond d'une armoire qu'il nous soumet cette fois-ci, chacun muni en page de gauche d'un commentaire actuel placé en vis-à-vis du dessin.
J'ai retrouvé sur mon ordinateur une bibliographie de cet auteur. Je suis d'ailleurs étonné de l'exhaustivité de cette bibliographie; ma Léonardienne possède en effet un exemplaire original de chacun de ces ouvrages; seules la couleur des deux couvertures des deux volumes de Vers l'écoute humaine m'était resté en mémoire:
Bibliographie sélective d’ALFRED TOMATIS
1972 Éducation et dyslexie, les éditions ESF collection science de l’éducation 201p
Qu’entend-on pas dyslexie ? / le pédagogue face à la dyslexie / Le médecin face à la dyslexie / Le psychologue face à la dyslexie / Ce que je pense de la dyslexie / l’oreille organe du lire / L’oreille vecteur de la latéralité / Essai sur les mécanisme de la lecture / Bilan audio-psycho-phonologique / Redressement de la dyslexie / étude de cas / Bibliographie.
1978 L’oreille et le langage, éditions du Seuil, collection Points science12 187p isbn 2-02-004798-5
le langage / l’oreille et l’audition / le conditionnement audio-vocal / L’audio-phonologie / L’audio-psycho-phonologie / Oreille directrice / Latéralité / Langage et latéralité / Langage, image et corps / Bibliographie, index illustrations
1979 Vers l’écoute humaine tome 1 Qu’est ce que l’écoute humaine ? Les éditions ESF, 2è édition collection science de l’éducation 171p 55 figures isbn 2-7101-0249-8
Qu’est-ce que l’écoute humaine ? Écoute et conscience / Écoute et langage / Écoute et latéralité / Le chemin vers l’écoute / Le monde sensible, le son / Processus évolutif de l’oreille : l’oreille interne, l’oreille moyenne, l’oreille externe / Bibliographie
1983 Vers l’écoute humaine tome 2 Qu’est-ce que l’oreille humaine ? Les éditions ESF Collection science de l’éducation 183p 40 figures isbn 2-7101-0445-8
Anatomie : descriptif anatomique / système neuro-logique // Physiologie : ma conception les mécanismes de l’oreille humaine / le voyage sonique / l’homunculus labyrin-thique / bibliographie
1987 L’oreille et la voix dessins de Patrick Guillaume et Valérie Simon, éditions Robert Laffont 327p isbn 2-221-05241-2
Quelques réflexions sur le chant : mes débuts au théâtre, le chant source d’énergie, qu’est-ce qu’une belle voix? , le chant et la droite, le phénomène Caruso, L’art du chant / A propos de l’oreille : propos sur l’écoute, anatomo-physiologie de l’oreille, oreille et système nerveux, l’oreille capteur de contrôle / La technique audio-vocale : les impératifs du chant, les postures, la voix osseuse, la respiration, la voyellisation, le falsetto, que faire pour bien chanter / bibliographie.
1988 Les troubles scolaires, avec la collaboration de Loïc Sellin, éditions Ergo Press 219p isbn 2-86957-011-2 (broché), 2-266-03237-2 (poche)
Témoignage / Les perles de l’échec scolaire / Bébé Babil et l’enfant Babil / Celui qui chante / Les voix de l’enfance / Zéro en orthographe / Des mots qui coincent / La dislocation de la famille / Crochet du droit, surveille ta gauche / Lire / Apprentissage / Les copains de Pierrot la Lune / Une balade dans la matière grise / Oedipe : l’enfant-roi / Pourquoi notre mémoire flanche / Le test d’écoute
1991 Nous sommes tous nés polyglottes, avec la collaboration de Loïc Sellin Éditions Fixot, 219p isbn 2-87645-106-9
La sourde oreille / Babel, terre des hommes / Aux langues, citoyens ! / Promenade dans la France acoustique profonde / La langue mérite autre chose qu’une grammaire / Quatre clés pour les langues (bandes passantes, courbes d’enveloppe, temps de latence, temps de précession) / Comment devenir polyglotte / L’enfant et l’apprentissage des langues / L’adulte et l’apprentissage des langues / Babel retrouvée / annexe : les lois de l’intégration audio-linguistique.
La fiche que Wikipedia consacre à Tomatis (1920-2001) comporte une bibliographie plus complète et des précisions concernant sa radiation de l'ordre des médecins français en 1977. Les nombreuses citations extraites d'études scientifiques transversales montrent le côté falbala de ses élucubrations.
Comme le souligne opportunément J F Billeter dans sa postface, le côté sulfureux de Tomatis a été pris en telle grippe que la confrérie médicale française l'a déchu de son titre de médecin spécialiste: " Hélas, le Dr Tomatis n'a pas été sans reproche. Si j'ai bien compris, voilà ce qui s'est passé. Pour que ses découvertes et les résultats qu'il obtenait soient reconnus par le monde scientifique et deviennent bien commun, il fallait qu'il publie des protocoles précis et qu'il explique de quoi était faite l'oreille électronique. Il a préféré garder cela pour lui et profiter seul de ses inventions dans le cadre de ses centres du langage. Il s'est acquis une mauvaise réputation et a été exclu de l'ordre des médecins. (p.148)"
C'est au nom de cette même saine prudence que ni lui ni nous (un collègue et ami angliciste-néerlandiste comme moi) n'avons jamais soumis nos étudiant.e.s/élèves à l'oreille électronique. L'expérience à laquelle Billeter a accepté de se soumettre, avec son épouse Wen Billeter, d'origine chinoise, et leur fils Terence Billeter - 8 ans à l'époque - est d'autant plus précieuse pour moi, et plus largement pour les profs de langues étrangères, qu'elle relève dans son chef d'une très saine transparence. Il me semble qu'un certain nombre de principes n'en comportent pas moins leur lot de vérités générales qu'il est bon que tout prof de langue soit conscient. Sans qu'il soit nécessaire d'adhérer de façon stricte aux préceptes autoritaires développés dans les ouvrages de Tomatis.
Il me reste à remettre la main dans mon propre amoncèlement de documents sur ceux que nous avions glanés auprès de ce collègue cominois, dont je ne parviens pas plus que Billeter à me rappeler le nom, et d'un centre parisien aux brochures très "clinquantes" ! Un jour peut-être...