J'en avais lu l'annonce de parution sur le site de son éditeur: Princeton University Press grâce à un article que l'autrice avait rédigé en néerlandais pour la revue hedomadaire De Groene Amsterdammer (N°10 2025). J'en ai ensuite lu un compte-rendu précis & élogieux avec réserve dans la revue trimestrielle New Humanist (Daniel Callcut explores the upside of pessimism), une des nombreuses revues dont le facteur BPost alimente ma boite aux lettres. La commande passée auprès d'un libraire principautaire mit à peine une semaine pour attendre mon enlèvement (sans Sabines). En voici, la table des matières étoffée à laquelle j'ai ajouté les intertitres omis par la maison d'édition alors que l'autrice en a intelligemment pourvu son introduction & chacun des neuf chapitres:

Il me semble que, complémentairement à cette table des matières étoffée, cela puisse faire sens de constituer un réservoir des neuf dernières phrases des neuf chapitres aux fins de conserver trace de ma lecture attentive de cet ouvrage dont je perçois la force de frappe pour (me) sortir de la dichotomie espoir/déception dont j'entrevois depuis quelque temps la limite philosophique pour affronter le réel qui nous contraint en nous étreignant à la gorge sans jamais encore avoir pu saisir une possible/potentielle sortie par le haut de ce qui me semblait être une voie sans issue.

L'étreinte,
toute l'étreinte
est-elle
une contrainte ?
Contrarie-t-elle
notre existence même
dans cette contrée
présentement présente ?
Sa présence même,
nonobstant ces contraintes,
constitue-t-elle
en soi – càd en moi aussi –
la matière même de cette
troisième voie potentielle
que constitue
le pessimisme plein d'espoir.

Et c'est ici, bardaf !, que prend pied l'abysse qui sépare l'élégante souplesse néologique de l'anglais, ma langue de culture, face à la raideur de ma langue maternelle. C'est tellement mieux dit Hopeful pessimism que pessimisme plein d'espoir. & pourtant...

Bon les dernières phrases donc, en attendant de me relever de cette bardaferie terminologique & notionnelle:

ch1: « In an age of climate crisis & ecological devastation pessimism has a role to play. »

ch2: She argues that « the real enemy to be combatted is not... & is not... but any stance of looking away & giving up, i.e. the stance of inertia. » 

ch3: « Sometimes the paths that look most promising have hidden traps & falls, and it is not different here [= in climate change] – for while neglecting the future has its dangers, so too has overstressing the future at the expense of the present & it is the same with hope. »

ch4: « If anything, hope is a concept that needs to be handled with infinite caution [she doesn't write care but caution], as false hope can devastate like few (things can, & disappointed hope leads to bitterness. What price hopelessness, indeed ? as China Miéville asks. But what price hope ? » 

ch5: « But in this day & age, radical hope or even just indeterminate hope, should not be invoked too quickly to guide our moral [responses] & practical responses to a disaster that is still very much underway because, at this point in time, we know exactly what to hope for. And we know what to do. » But we don't do it, mutters my own self after typing this very last sentence.

ch6: « It is a blue register of hope, one that remains open even in extreme uncertainty & at the final desolation – a hope compatible with grief, pain, fear, and all the sorrows of a darkened age. »

ch7: « Thay grief, like the pity for the Crow, is "an emotion appropriate to the gods". This is the gift of our Lady of Tears. »

ch8: « That despair, like anxiety, "means you're paying attention". That despair, like hope, can serve to "shove you out the door". This is the gift of Our Lady of Sighs. »

ch9: « And so it is time to turn the page on hopeful pessimism, and do the work. For duty, for justice, for truth, for thos who are already suffering, and those who will come after us, for humans and for other species, for solidarity, for the frail lives beside us and the dark earth beneath us – in the knowledge that you, that I, have answered the call. »

Il me faut encore vous dire que l'autrice, qui enseigne à l'Université de St Andrews en Écosse - une des meilleures au monde ! - a élu un peintre en tant que présentateur d'une oeuvre qu'elle a précisément choisie pour sa portée symbolique. Le peintre, inconnu jusqu'il y a peu à mon bataillon artistique, s'appelait G. F. Watts (1817-1904). J'aime assez cet appui artistique amené en soutien d'un concept qui prend son temps pour se déployer. J'y retourne d'ailleurs...